一位朋友打来电话，抱怨说各种作文书铺天盖地，他不知该给孩子买哪一种。于是我花了两个晚上在几家书店作了个“专题调查”，还真是眼花缭乱：仅某家书城，关于中小学生作文的指导书（范文汇编、写作辅导、评点等）就达50余套（种）。据说全国市面上流通着的不少于500种！想起当年在乡下读高二时，偶得几篇1977年高考范文，许多同学连夜传抄的情景，恍若隔世——当年为缺书而苦，如今为书的泛滥而费踌躇。
据《中国教育报》记者最近的一份调查，北京某校初一学生平均每人拥有作文书17本，最多者有50本，最少的有3本。95％的学生认为作文书对自己有帮助，但65％的学生认为许多作文书的内容是老掉牙的，“抄来抄去的多，是大同小异”。这反映了某种让人沮丧的事实。但在众多的作文书中，我认为还是有一小部分质量不错——
《我教儿子学作文》，天津教育出版社1998年版，内容是著名作家肖复兴与儿子肖铁之间“教与学”的过程，多了几分亲切，颇具特色。
《写得开拓些——新编青少年写作指南》，上海科技文献出版社1998年版。这本书洋洋78万字，但编得挺扎实，400多篇例文被分列在玩具、动物、人物、生活、事件、想象、心声、景物8章30余个专题之下，例文旁有释注，一个专题下有导读导写，对整个专题的例文（而非单篇范文）作综合评点。全书提倡“写作内容要广泛些、开阔些，写作方法要灵活些、能动些”，注重对观察力和思考力的训练（为此还附有一些照片和图片），告诉学生“写作是用脑在耕耘”。我觉得它对培养学生写作的兴趣和能力都会有相当的帮助，且大体够一个学生中学六年之用。
《当代中学生专题作文宝库》，开明出版社1998年版，每册7元，共24册。这套书规模大了点，但做得十分出色，装帧设计十分悦目，内容分类也颇具匠心，评点比较到位。我认为，与其买一堆拼凑的作文书，不如买这一套或从这一套中挑选来得好。
但我最喜欢的，要数《阳光季节——少男对你说》、《阳光季节——少女对你说》，中国世界语出版社1998年版。这两本书是中央电视台“第二起跑线”栏目向全国中学生征文后评出的获奖作文，它最大的特色，便是这些作文说的都是心里话，很真、很纯，因之也很美。我认为这两本书对学生、教师、家长乃至社会学家们都是十分有益的。据说这套书首版15万套不到两个月就销售一空，说明读者们都看到了它的价值。
此外，质量较好、特色较鲜明的还有：《全国中学生写人记事分类作文》丛书，福建少儿出版社出版。这套书自1995年初版以来多次重版，反响不俗；《全国名牌大学附中作文大全》，东方出版中心出版，由名家徐中玉主编，得到各著名中学的配合，导语、选文及评点都属上乘；《全国特级教师批改作文选》，上海远东出版社出版，是一本“师生皆宜”的书。
作文书的泛滥已是持续多年的现象。随着这个庞大市场的竞争日趋激烈，泥沙俱下的局面势必要被品牌书享尽风光的成熟局面所取代。从市场上看，选题雷同、内容陈旧、包装缺乏变化与个性的作文书已无人问津，一些不断修订重版的作文书已形成对读者的稳定的号召力，一些新开发的品种，因惟有以质量和特色取胜方能挤占市场，故出版社越来越下功夫，整体质量已非三年前的作文书可比。因此，我认为在今后二三年内，10％的优秀品种将稳定地占据90％以上的作文书市场。
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